Ces déclarations interviennent au moment où l’Iran a menacé de fermer en le détroit d’Ormuz en cas de nouvelles sanctions contre ses exportations pétrolières.

Un oléoduc construit par les Emirats arabes unis pour éviter d'emprunter le détroit d'Ormuz sera opérationnel d'ici juin, a annoncé lundi le ministre émirati de l'Energie Mohamed ben Dhaen al-Hamili.

L'oléoduc permettra de transporter le pétrole vers les ports des Emirats situés sur le Golfe d'Oman sur leur côte est, sans transiter par le détroit d'Ormuz que l'Iran a menacé de fermer en cas de nouvelles sanctions contre ses exportations pétrolières, liées au programme nucléaire controversé iranien.

L'oléoduc doit permettre d'acheminer le pétrole depuis les champs de Habshan dans l'émirat d'Abou Dhabi (ouest, sur le Golfe) au port de Foujeirah (est, sur le Golfe d'Oman), sans avoir à transiter par le détroit d'Ormuz.

"L'oléoduc est presque terminé, il sera opérationnel dans six mois, en mai ou en juin", a déclaré le ministre à la presse, en marge d'une conférence pétrolière à Abou Dhabi.

"Dans six mois, en juin ou en mai, il sera possible de commencer les exportations", a-t-il ajouté précisant que la capacité de l'oléoduc est de "1,5 million de barils par jour et peut atteindre 1,8 mbj".

Le ministre émirati a refusé de répondre à une question sur les autres mesures prises par les Emirats en cas de fermeture du détroit stratégique, affirmant:"qui a dit que le détroit d'Ormuz allait être fermé?"

La tension est montée d'un cran entre Téhéran et Washington à l'issue de manœuvres militaires iraniennes avec les mises en garde émises par l'Iran contre la présence de la marine américaine dans le Golfe, suscitant des craintes sur l'éventuelle fermeture du détroit d'Ormuz, par lequel transite 35% du pétrole brut transporté par voie maritime dans le monde.

Membre de l'OPEP, les Emirats produisent environ 2,5 mbj. La construction de cet oléoduc de 360 km de long a commencé en 2008.

Le détroit d'Ormuz relie le Golfe bordé de riches Etats pétroliers comme l'Arabie saoudite et le Koweït, à la mer d'Oman. Outre les Emirats et l'Iran lui-même, toutes les exportations de pétrole de Bahreïn, du Koweït et du Qatar passent par le détroit d'Ormuz, ainsi que la plus grande partie des exportations pétrolières d'Arabie saoudite et de l'Irak.