13 pays débourseront quelques 13 milliards d’euros pour acquérir et faire fonctionner 5 drones américains.

Treize milliards d'euros, voilà ce que va dépenser l'OTAN pour acquérir et faire fonctionner en commun cinq drones conçus par les Américains dans le cadre d'un ambitieux programme de surveillance aérienne en Europe, a annoncé mercredi un responsable de l'Alliance atlantique.

Treize pays de l'Otan, dont l'Allemagne, l'Italie, la Roumanie et les Etats-Unis, vont investir un milliard d'euros dans l'acquisition des avions de reconnaissance sans pilote de type Global Hawks, fabriqués par l'Américain Northrop Grumman.

S'appuyant sur la réussite de tels équipement en Libye, le responsable précise qu'ils dépenseront en plus deux milliards pour le fonctionnement du système global de surveillance, dénommé Alliance Ground Surveillance (AGS), durant deux décennies à partir de la base aérienne de Sigonella en Sicile (Italie).

La France et le Royaume-Uni ont décidé de s'y associer sans pour autant le financer car ils développent des capacités similaires.
   Les armées françaises et britanniques contribueront donc "en nature" avec le drone britannique Sentinel et le futur système français Heron, basé sur une technologie israélienne.