Le chef du Pentagone rappelle la décision du gouvernement concernant la réduction budgétaire dans le domaine militaire.

Conséquence directe des restrictions budgétaires et des nouvelles priorités stratégiques nationales : Plus de 11.000 soldats et aviateurs américains stationnés en Allemagne et en Italie vont être rapatriés aux Etats-Unis, a officialisé jeudi le Pentagone.

Deux brigades lourdes de combat, comprenant chacune 3.850 hommes, vont être retirées d'Allemagne en 2013 et 2014.

Elles seront dissoutes dans le cadre de la réduction du format de l'armée de Terre américaine, qui passera de 565.000 à 490.000 soldats en 2017.

L'armée de l'Air américaine va également dissoudre dès 2013 un escadron d'une vingtaine d'avions A-10 "tueur de chars" basé en Allemagne, ainsi qu'un escadron de contrôleurs aériens stationnés sur la base d'Aviano en Italie.

Quelque 850 aviateurs seront rapatriés aux Etats-Unis. Enfin, 2.500 troupes de soutien basées en Europe, qu'il reste encore à identifier, seront supprimées d'ici 2017.

A l'issue d'entretiens jeudi au Pentagone avec son homologue allemand Thomas de Maiziere, le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta a réaffirmé l'engagement des Etats-Unis dans l'Alliance atlantique et justifié le repositionnement de son pays en rappelant notamment des contraintes budgétaires.

Quelque 81.000 militaires américains sont actuellement présents en Europe. Parmi eux se trouvent 41.000 soldats de l'US Army, principalement stationnés en Allemagne.