Les agents impliqués ont été suspendus à titre temporaire.

Une affaire de prostitution impliquant des membres des services de sécurité américains a éclipsé samedi l'offensive de charme que Barack Obama s'apprêtait à mener à l'égard de ses homologues réunis au sommet des Amériques en Colombie.

Onze agents du Secret Service ont été rapatriés aux Etats-Unis et cinq militaires ont été consignés en raison de leurs comportements dans un hôtel de Carthagène des Indes où se déroule le sommet.

Selon une source de la police colombienne et selon le Washington Post, les agents avaient ramené des prostituées locales dans leurs chambres d'hôtel.

L'affaire a pris une telle ampleur que le directeur adjoint du Secret Service, Paul Morrissey, a dû annoncer que les agents avaient été suspendus à titre temporaire, le temps de mener une enquête sur les rumeurs.

La controverse a occulté les sujets majeurs qui devaient être abordés lors de cette réunion de deux jours, samedi et dimanche.

"J'avais une réunion de petit-déjeuner pour discuter du commerce et de la drogue, mais la seule chose dont les autres délégués voulaient parler était de cette histoire des agents et des prostituées", a commenté un diplomate américain, tout sourire.

Un parlementaire américain qui préside la commission du Congrès chargée de contrôler les activités du Secret Service a précisé à la chaîne CNN que les 11 agents avaient "effectivement ramené des femmes dans leurs chambres d'hôtel".

L'incident se serait produit un jour ou deux avant l'arrivée de Barack Obama, vendredi, dans la cité portuaire historique située sur la mer des Caraïbes.