Le Pentagone a annoncé que les USA et une vingtaine d’autres pays conduiront en septembre un important exercice multinational de lutte antimines à proximité du détroit d’Ormuz.

Un hélicoptère américain MH-53E de lutte contre les mines s'est écrasé jeudi à une centaine de kilomètres de Mascate, la capitale d'Oman, alors qu'il conduisait une opération de transport, a annoncé la marine américaine.

Le sort des cinq membres d'équipage n'a pas été précisé dans l'immédiat ni les causes de la chute de l'appareil, hormis le fait qu'elle "n'est pas due à une quelconque activité hostile", selon un communiqué de la Ve flotte américaine, composante navale du commandement américain dans la région (Centcom).

Un autre MH-53E Sea Dragon a été dépêché sur place et une enquête a été ouverte.

L'US Navy a renforcé ces dernières semaines ses capacités de déminage dans le Golfe, en réponse à des menaces répétées par l'Iran de fermer le détroit d'Ormuz, par où transite un tiers du trafic maritime pétrolier mondial, si ses intérêts vitaux étaient menacés par une attaque de ses sites nucléaires ou l'embargo pétrolier occidental.

Parmi ces moyens figurent quatre hélicoptères MH-53.

Le Pentagone a annoncé mardi que les Etats-Unis et une vingtaine d'autres pays conduiront en septembre un important exercice multinational de lutte antimines à proximité du Golfe.

"Les Américains parlent beaucoup (...) mais nous n'avons aucun doute qu'ils ne pourront pas mener à bien une opération de déminage" dans le Golfe et le détroit d'Ormuz, avait répliqué le général Mahmoud Fahimi, adjoint du chef des forces navales des gardiens de la révolution iraniens.