Elles sont en grande partie simulées sur ordinateur

   
 La Corée du Sud et les Etats-Unis ont lancé lundi de vastes manoeuvres militaires, en grande partie simulées sur ordinateur, auxquelles participent virtuellement des dizaines de milliers d'hommes, déclenchant les foudres de la Corée du Nord.
 
 Ces exercices, prévus pour durer jusqu'au 31 août, mettent en situation plus de 30.000 soldats américains, dont une majorité des forces stationnées de façon permanente en Corée du Sud, et 56.000 soldats sud-coréens, selon des chiffres de l'armée américaine et de l'agence Yonhap.
  
Ils ne comprennent aucune manoeuvre sur le terrain, les soldats concernés restant cantonnés dans leurs bases. Séoul et Washington affirment qu'il s'agit d'exercices de routine à vocation défensive tandis que Pyongyang dénonce une répétition générale avant une frappe nucléaire préventive.
  
Pyongyang "renforcera sa force de dissuasion à des fins d'autodéfense pour répondre à l'avancée irresponsable des Etats-Unis et du régime fantoche sud-coréen vers une guerre nucléaire", a prévenu l'organe de presse du parti officiel, le Rodong Sinmun, en référence à l'armement nucléaire nord-coréen.
  
Dans un communiqué, le général James Thurman, commandant en chef des forces américaines en Corée du Sud, a estimé que ces manœuvres étaient "essentielles pour renforcer l'état de préparation des armées de la République de Corée (nom officiel du Sud) et des Etats-Unis".
  
A la veille des manœuvres, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-Un a rendu visite à une unité d'artillerie qui avait bombardé une île sud-coréenne près de la frontière maritime intercoréenne, tuant quatre Sud-Coréens, dont deux civils, en novembre 2010.
  
Les tensions ont été encore avivées par le tir raté d'une fusée nord-coréenne en avril, considéré par les Etats-Unis et leurs alliés comme une tentative de lancement de missile balistique.