Le système chinois Beidou est destiné à concurrencer le Global Positionning System (GPS) américain...

La Chine a réussi mercredi la mise en orbite de deux satellites de navigation au moyen d'un lanceur de fabrication chinoise, annonce le site d'informaion Sina.

Le tir a eu lieu à 3h10 heure locale (19h10 UTC) depuis le cosmodrome de Xichang. Les 14e et 15e satellites du système de navigation Beidou ont été orbitalisés par le lanceur Longue Marche 3-B.

L'agence Sina rappelle que c'est la deuxième fois que la Chine procède à la mise en orbite simultanée de deux satellites au moyen d'une seule fusée. Le dernier tir similaire remonte à fin avril 2012.

Le système chinois Beidou est destiné à concurrencer le Global Positionning System (GPS) américain, le système européen Galileo, et le GLObal NAvigation Satellite System (GLONASS) russe. Pékin a commencé la réalisation de ce projet en 2000. Le premier satellite de la constellation Beidou a été mis en orbite en 2007.

La constellation, qui fonctionne en régime de test depuis la fin de 2011, comprend treize satellites compte tenu des engins lancés la nuit dernière. La Chine compte lancer trois autres satellites en 2012.

D'ici 2020, le système de positionnement chinois devrait compter 30 satellites et couvrir le monde entier.