Un des champs dans la région sud pourrait avoir des réserves de 12.000 milliards de pieds cubes de gaz, une fois exploitée, pour satisfaire pendant 99 ans la demande du pays en électricité.

Le Liban est "techniquement prêt" à lancer des opérations de forage de gaz, a annoncé lundi le ministre de l'Energie Gebrane Bassil.

"Le Liban est techniquement prêt à lancer des opérations de forage, après avoir prospecté une bonne partie de sa zone économique exclusive, et à accorder des licences", a dit le ministre à des journalistes lors d'une visite au large des côtes libanaises.

Les prospections menées sur la moitié de la zone économique exclusive (ZEE) pour le compte de l'Etat par deux compagnies spécialisées ont permis la découverte d'un important potentiel offshore en gaz, a également ajouté M.Bassil.

Un des champs dans la région sud pourrait avoir des réserves de 12.000 milliards de pieds cubes de gaz, une quantité suffisante, une fois exploitée, pour satisfaire pendant 99 ans la demande du pays en électricité, a encore dit le ministre.

Les Libanais souffrent depuis de longues années de pénuries de courant, liées notamment à un manque d'investissement dans ce secteur.

M. Bassil a par ailleurs minimisé le risque de tension avec l’entité sioniste une fois les opérations de forage entamées.

"Notre présence ici aujourd'hui prouve qu'il n'y a pas de menace sur nos investissements ou nos droits sur nos ressources", a dit le ministre libanais en réponse à une question.

En août 2010, le Parlement a voté une loi définissant les frontières maritimes du Liban et sa zone économique exclusive (ZEE), qui donne des droits souverains pour l'exploitation de l'eau et du sous-sol. Un mois plus tôt, Israël avait soumis à l'ONU un tracé différent.