Ce scrutin a été observé de près à l’étranger, où le Chavez et sa politique sont souvent controversés, notamment aux Etats-Unis, premier client des exportations pétrolières du Venezuela.

Le président du Venezuela Hugo Chavez, au pouvoir depuis 1999, a été réélu dimanche pour un mandat de six ans devant lui permette de poursuivre sa "révolution socialiste", face à Henrique Capriles Radonski.

Selon des résultats portant sur 90% des bulletins de vote, M. Chavez a obtenu 54,42% des voix, contre 44,97% à Henrique Capriles, ont annoncé les autorités électorales après un scrutin sans heurts marqué par une forte participation.

L'annonce de la réélection de M. Chavez a été saluée par des tirs de feux d'artifice et des manifestations de joie dans la capitale Caracas.

Vers 23H30 locales (04H00 GMT), le président réélu est apparu vêtu d'une chemise rouge au balcon du palais présidentiel de Miraflores pour s'adresser à des milliers de partisans.

Sous les acclamations de la foule, qui scandaient "Ouh ! Ah ! Chavez ne s'en va pas !", il a salué une "bataille (électorale) parfaite sur toute la ligne, une bataille démocratique" et promis d'être "un meilleur président".

"Chavez a fait beaucoup de choses pour les pauvres, il m'a donné une maison dans le meilleur quartier de Caracas", a raconté à l'AFP Jose Ramiro, un fonctionnaire de 32 ans enthousiaste.

Capriles félicite Chavez

Dans une allocution depuis son siège de campagne, M. Capriles, 40 ans, a respecté son engagement de ne pas contester les résultats et félicité le président réélu, estimant que "la parole du peuple est sacrée".

Forte participation

Récoltant plus de 7,44 millions de voix dimanche, contre 6,15 millions à M. Capriles, le président Chavez a rassemblé plus de suffrages que lors de sa précédente réélection, en 2006, lorsqu'il avait pourtant battu l'opposant Manuel Rosales de plus de 25 points, avec 62% des voix.

"Nous avons atteint une des participations les plus élevées de ces dernières décennies", à 80,94%, a indiqué la présidente du Conseil électoral national (CNE), Tibisay Lucena, en dévoilant les résultats.

Les programmes sociaux de Chavez

Financés par la rente pétrolière - le pays dispose des plus importantes réserves de pétrole au monde -, les programmes sociaux de Chavez ont permis d'améliorer la vie de nombreux Vénézuéliens dans les domaines de la santé, du logement ou de l'éducation.

Selon les observateurs, tout indique qu'il a pour intention de poursuivre sa politique socialiste.

"Chavez va tenter de consolider sa révolution, il va tenter de faire passer son triomphe comme le triomphe indiscutable de l'idée que sa révolution peut être approfondie dans le temps", a expliqué à l'AFP Luis Vicente Leon, de l'institut Datanalisis.

Toutefois, selon l'analyste, le score élevé de son opposant "établit une nouvelle relation opposition-gouvernement" avec laquelle il devra compter.

Ce scrutin a été observé de près à l'étranger, où le personnage et sa politique sont souvent controversés, notamment aux Etats-Unis, premier partenaire commercial du pays et premier client de ses exportations de pétrole.