"Notre but est de nous assurer que quel que soit l’endroit où Al-Qaïda essaiera de se cacher, nous l’empêcherons d’établir une base et nous l’empêcherons de mener des actions terroristes"

Le secretaire américain à la Défense, Léon Panetta a exhorté l'OTAN à cibler " la menace que représente désormais les miliciens islamistes" .

Dans un discours au collège Kings de Londres , Panetta a affirmé: " L'Otan ne peut pas se concentrer sur une seule mission , se consacrer à barrer l'offensive d'une superpuissance ou stabiliser un Etat comme ce qu'elle fait en Afghanistan".

Et de poursuivre: " Nous devons nous tenir prêts pour pouvoir intervenir à grande échelle  avec rapidité et flexibilité . L'Otan doit avoir un modèle rotatoire propre à créer des bases opérationnelles  là où il y a une ligne de front . Elle doit pouvoir former les soldats rapidement pour faire face aux terroristes".

Et d'ajouter:  " Les terroristes qui veulent cibler les intérêts américains doivent savoir qu'ils auront une marge de manoeuvre réduite. Ils ne pourront pas se cacher  ni en Algérie ni dans le nord de l'Afrique ni ailleurs".

Panetta tout en promettant de poursuivre ses efforts pour aider l'Algérie à résoudre sa crise d'otage a réitéré que dans sa nouvelle stratégie , les Etats Unis se concentront sur la région de l'Asie -Océanie.

Interrogé sur la crise des otages en Algérie, il a déclaré dans une interveiw sur la BBC  que "les Etats-Unis prendraient toutes les mesures nécessaires pour protéger leurs ressortissants contre la menace des groupes affiliés à Al-Qaïda au Maghreb".

"Est-ce que cela implique d'assister les autres avec des opérations militaires, est-ce que cela implique de mener des opérations en coopération là-bas, ce sont des sujets qui, je pense, doivent être encore tranchés", a ajouté M. Panetta, qui effectue actuellement une visite à Londres.

"Notre but est de nous assurer que quel que soit l'endroit où Al-Qaïda essaiera de se cacher, nous l'empêcherons d'établir une base et nous l'empêcherons de mener des actions terroristes", a-t-il expliqué.

"Nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour protéger nos concitoyens", a-t-il assuré.

Le secrétaire américain à la Défense a souligné que les Etats-Unis étaient préoccupés par l'Aqmi (Al-Qaïda au Maghreb islamique, NDLR), ce groupe affilié à Al-Qaïda, qui se trouve dans cette partie de l'Afrique.

Il a rendu hommage à l'action au Mali de la France qui a pris l'initiative de tenter de bloquer l'Aqmi.

Nous essaierons de l'aider dans cet effort comme le font d'autres pays, a-t-il indiqué.