L’Irak a des réserves prouvées de 143,1 milliards de barils de pétrole, et 3.200 milliards de mètres cubes de gaz naturel, qui sont parmi les plus importantes du monde.

Le ministère irakien du Pétrole a annoncé dimanche la découverte d'un important gisement pétrolier dans le sud du pays, l'équivalent d'un milliard de barils de pétrole, après les premiers travaux d'exploration menés par une compagnie étatique depuis 30 ans.

Cette découverte, dans la province de Missane, près de la frontière avec l'Iran, pourrait signifier une augmentation conséquente des réserves pétrolières du pays, déjà très importantes.

"L'exploration a commencé l'année dernière à Missane, au sud (de la capitale provinciale) d'Amara", a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère, Assem Jihad.

"Aujourd'hui, elle s'est achevée, avec grand succès", a-t-il ajouté.

"Selon une première estimation, (ces nouvelles réserves) pourraient représenter l'équivalent d'un milliard de barils de pétrole", a indiqué M. Jihad, précisant qu'elles allaient "augmenter la capacité de production de la ++Maysan Oil Company++", détenue par l'Etat.

L'Irak a des réserves prouvées de 143,1 milliards de barils de pétrole, et 3.200 milliards de mètres cubes de gaz naturel, qui sont parmi les plus importantes du monde.

Les exportations de brut constituent une très large part des revenus du gouvernement, et Bagdad cherche à augmenter nettement la production et la vente dans les années à venir, pour financer la reconstruction du pays et de son économie dévastés par la guerre.