Le gouvernement a ordonné vendredi soir une enquête sur cette mutinerie

 

La mutinerie dans la prison d'Uribana, dans le nord-ouest du Venezuela, a fait 55 morts vendredi, a annoncé samedi Ruy Medina, le directeur de l'hôpital local dont la morgue a reçu les corps.

   Le précédent bilan faisait état de 50 morts et de 90 blessés. Parmi ces derniers, une trentaine étaient encore hospitalisés samedi et leur état "évoluait de manière satisfaisante", a ajouté Medina.

 "A 20H00 locales (00H30 GMT samedi), nous avons un bilan approximatif de 90 blessés, la plupart d'entre eux par arme à feu, avec un chiffre vraiment alarmant de 50 morts au moins, qui ont été transférés à l'hôpital central", a déclaré à l'AFP Ruy Medina, directeur de l'hôpital central Antonio Maria Pineda, assurant que toutes les victimes venaient de la prison d'Uribana.

"Les blessés provenant de la prison d'Uribana ont commencé à arriver aux urgences à partir de 11h00 ce matin (...). Durant la journée, nous avons opéré 14 blessés dont l'état de santé réclamait une intervention chirurgicale", a précisé le directeur de l'hôpital. Le gouvernement vénézuélien a annoncé l'ouverture d'une enquête sur cette mutinerie qui a provoqué un nombre "déplorable" de victimes.

Plus tôt, la ministre des Affaires pénales, Iris Varela, avait annoncé à la télévision publique VTV qu'une perquisition pour rechercher des armes dans cette prison avait provoqué des heurts entre des détenus armés et les autorités, provoquant "un nombre indéterminé de victimes".

Parmi les victimes figuraient aussi bien des détenus que des militaires et des gardiens de la prison, a indiqué Mme Varela qui a promis de fournir une information détaillée des évènements quand les autorités auraient repris "le contrôle absolu" sur l'établissement pénitentiaire.

Les médias locaux ont montré des images des barricades installées aux environs de la prison par la Garde nationale, des transferts de prisonniers avec des vêtements tâchés de sang, et les membres éplorés de familles de prisonniers, surtout des femmes, qui attendaient des informations. "A qui va-t-on faire porter la faute de ce nouveau massacre dans une prison de notre pays? Le gouvernement est incapable et irresponsable", a critiqué sur Twitter le chef de l'opposition Henrique Capriles. Le directeur de l'Observatoire vénézuélien des prisons (OVP), Humberto Prado, a regretté que l'Etat vénézuélien n'assume pas ses responsabilités, alors que la Cour interaméricaine des droits de l'Homme avait lancé dès 2006 des avertissements concernant précisément la prison d'Uribana.

"La Cour interaméricaine a interdit à l'Etat vénézuélien de faire mourir un seul détenu de plus dans cette prison, mais malheureusement le Venezuela n'a rien fait, et, au contraire, survient un épisode de violence très grave", a ajouté M. Prado. Selon l'OVP, Uribana a été conçue pour 850 détenus, "mais elle en compte 2.500 actuellement". Cette prison se caractérise notamment par de violents affrontements à l'arme blanche entre des prisonniers pour qui il s'agit autant d'un divertissement que d'une manière d'acquérir du prestige, selon l'ONG.

 Toutes les prisons vénézuéliennes connaissent une forte surpopulation, beaucoup d'insalubrité et les violences entre les détenus sont fréquentes. Les chiffres officiels font état de 50.000 prisonniers dans le pays, alors que les infrastructures carcérales sont prévues pour en accueillir 14.000.

En août dernier, au moins 25 personnes ont été tuées et 43 blessées lors d'affrontements entres gangs dans la prison de Yare I, près de Caracas. En juin 2011, une mutinerie sanglante dans la prison de Rodeo avait fait une trentaine de morts et plusieurs détenus avaient réussi à s'enfuir. Afin de remédier aux problèmes dans les prisons, le ministère des Affaires pénitentiaires a été créé en juillet 2011 mais, selon les militants des droits de l'Homme, durant la première année de son fonctionnement plus de 500 prisonniers ont été tués 1.200 ont été blessés.