Mahan, Gravely et Barry: trois destroyer amèricains équipés de système de bouclier antimissiles en Méditerrannée.
Le destroyer américain USS Gravely, doté d'un système de défense anti-missiles est parti en Méditerranée. Il aura pour mission d'assurer la défense anti-missiles dans la zone dite « de responsabilité de la VI flotte », selon un communiqué du service d'information de l'US Navy.
Ce sera la première mission outre-atlantique du destroyer, amarré à la base navale de Norfolk, (Virginie). Après son arrivée, les forces navales américaines auront au moins trois navires de ce type en Méditerranée.
Les médias ont rapporté que la marine américaine a envoyé le même type de destroyer, baptisé Barry, en mission vers une région en Méditerranée dite la zone européenne : la mission consiste à protéger les alliés et les forces américaines dans la région contre la menace de missiles.
La mission de Barry en Méditerranée est censée durer environ 6 mois.
De son côté, le quotidien américain "The Washington Post" a précisé que Barry remplacera le destroyer de bouclier anti-missile Laboon qui avait pour mission de protéger l'Europe des missiles balistiques iraniens.
Par ailleurs, le destroyer de bouclier anti-missiles Mahan a atteint la région de la Méditerranée orientale à la mi-Janvier et a visité le port israélien de Haïfa à la fin de ce mois.
Selon le lieutenant Bill Urban, porte-parole de l'US Navy, le destroyer Mahan est équipé de missiles capables de cibler des missiles balistiques et de surveiller le mouvement des missiles de manière efficace.
A souligner que les destroyers US qui sont équipés de système de bouclier antimissiles, sont tous munis de système de navigation Aegis multifonctionnel pour diriger le système de bouclier anti-missile.