c’est la tolérance du gouvernement qui est pointée du doigt.

Il y a le textile et le luxe, bien sûr, mais aussi l'automobile et désormais la pharmacie. Derrière l'incontesté numéro un
mondial chinois, la Turquie reste une plaque tournante européenne de la contrefaçon, au vu et au su d'un gouvernement accusé de complaisance.

La complainte est récurrente et revient en tête des préoccupations des entreprises étrangères qui débarquent sur le sol turc. En janvier, c'était au tour du président du comité Colbert, qui regroupe la fine fleur des industries françaises du luxe, de profiter d'une tournée à Istanbul pour dénoncer l'indulgence coupable des autorités face aux "pirates" de tous poils.

"La Turquie fait partie des pays où nous rencontrons le plus de soucis", a déploré Michel Bernardaud, le patron de la célèbre maison de porcelaine éponyme, "nos marques dépensent beaucoup d'argent pour la création, il n'y a rien de plus frustrant que de voir tous ces efforts remis en cause par des copies".

 Frustrant ? Agaçant même. Car en Turquie, la contrefaçon a pignon sur rue. Un petit tour dans les rues du grand bazar d'Istanbul suffit à s'en convaincre. Les devantures des petites échoppes y débordent effrontément de sacs ou de montres griffés, à des prix défiant les catalogues officiels.

 En 2011, la Chambre de commerce internationale (ICO) a évalué à près de 11 milliards de dollars la valeur des produits copiés importés ou produits en Turquie. Très loin de la Chine, première pirate de la planète avec un chiffre d'affaires estimé à 8% de son produit intérieur brut, soit plus de 550 milliards de dollars.

 Mais quand même. Selon l'enquête de l'ICO, la contrefaçon amputerait chaque année les revenus fiscaux de l'Etat turc de 2,4 milliards de dollars et y serait responsable du chômage de 135.000 personnes.
   "C'est un vrai fléau", résume Selçuk Güzenge, fondateur de l'Association turque des marques du textile (TMD). "Ici, toutes les grandes marques de vêtements ou de sacs sont copiées. De temps en temps, la police fait une descente pour les caméras. Elle saisit des marchandises et ferme des magasins mais, trois semaines plus tard, ce commerce reprend comme si de rien n'était".

"La contrefaçon textile concerne surtout de petits ateliers qui s'adaptent très vite à la mode et à l'action de la police", complète le président de l'Association turque des producteurs de textile (TGSD), Cem Negrin, "il est très difficile de les démanteler".

 Un combat incertain 

   Prêt-à-porter, maroquinerie et parfumerie constituent la principale cible des copieurs turcs. Plus étonnant, leurs activités s'étendent aussi à la pharmacie, l'alimentation et la pièce détachée automobile. Une véritable économie parallèle, souvent liée à des réseaux criminels.

 Pour les contrer, les entreprises étrangères mobilisent des batteries d'avocats. Mais leur combat est très incertain. Ankara a beau avoir signé toutes les conventions internationales protégeant la propriété intellectuelle, la liberté d'action de ses policiers et douaniers y est encore limitée.

"En Turquie, il faut intenter une action devant un tribunal pour obtenir une saisie", explique Me Esra Dündar-Loiseau, du cabinet
Özdirekcan-Bilgiç-Dündar, correspondant du cabinet français Gide-Loyrette-Nouel. "Il existe aussi des juges spécialisés mais pas assez nombreux", ajoute-t-elle, "c'est une difficulté car les contrefacteurs opèrent là où ces juridictions n'existent pas".

Parfois, les plaintes aboutissent à des peines de prison ferme, surtout en cas de récidive. Souvent, la punition se limite à des amendes. Et la procédure est longue.

"Nous avons déposé notre première plainte en 2007 et le dossier n'a toujours pas été tranché définitivement", déplore Arzu Soytürk, de Renault-Mais. Le constructeur français estime à près d'un demi-milliard d'euros le marché annuel de l'entretien de son parc automobile en Turquie. "Une partie importante nous échappe", déplore Mme Soytürk, "mais il faudrait une armée pour
lutter".

Plus que les failles du droit, c'est la tolérance du gouvernement qui est pointée du doigt. "La Turquie dispose d'un bon arsenal de protection de la propriété intellectuelle", résume un diplomate européen, "mais sa volonté politique fait défaut".

Sollicités par l'AFP, les ministères turcs de l'Economie et des Douanes n'ont pas souhaité s'exprimer sur ce sujet.   "Lorsque nous l'avons rencontré, le ministre (turc) de l'Economie Zafer Caglayan nous a dit à quel point de ce phénomène le préoccupait", rapporte, toujours sceptique, Michel Bernardaud.

 D'autres veulent croire à un changement. "C'est vrai, la contrefaçon c'est d'abord des emplois", relève Selçuk Güzenge, "mais elle commence à toucher des marques turques, ça va contraindre les autorités à agir".