Al menos 717 personas han muerto y casi 805 han resultado heridas en una avalancha humana durante los rituales de la Peregrinación del Hayy, en las inmediaciones de Meca.

Al menos 717 personas han muerto y casi 805 han resultado heridas en una avalancha humana durante los rituales de la Peregrinación del Hayy, en las inmediaciones de Meca.

Según responsables saudíes, el incidente ocurrió en Mina, cerca de Meca, a las 9 hora local después de que dos grandes masas de peregrinos que circulaban por las calles 203 y 204 se fusionaran.

El incidente tuvo lugar cuando la gente se encabezaba para participar en la simbólica lapidación de Satanás.

Más de 220 ambulancias y 4.000 trabajadores sanitarios han sido enviados al lugar.

"Se está llevando a cabo un trabajo para separar a grandes grupos de personas y dirigir a los peregrinos a una ruta alternativa", dijo la Defensa Civil Saudí.

Dos millones de personas se hallan este año en Meca para realizar la Peregrinación Mayor o Hayy.

Unos 360 peregrinos perdieron la vida durante el mismo ritual en Mina en enero de 2006.

Esto se produce días después de que una enorme grúa de construcción se colapsara en la Gran Mezquita de Meca, matando a más de 100 personas e hiriendo a otras 200.

El 21 de septiembre, un fuego en un hotel de 15 pisos de Meca obligó a la evacuación de 1.500 personas. Otro incendio estalló en otro hotel días antes. Varios extranjeros resultaron heridos en estos incidentes.

En los últimos días se han elevado las voces sobre la necesidad de que la gestión de la Peregrinación corresponda a una comisión internacional de todos los países musulmanes y no al gobierno saudí, cuya incapacidad de gestionar el Hayy está siendo notoria.