Los británicos han decidido abandonar la Unión Europea en el referéndum llevado a cabo el 23 de junio, en un abierto desafío al primer ministro David Cameron, que acaba de presentar su dimisión.

Ignorando las advertencias sobre un desastre económico, los británicos han decidido abandonar la Unión Europea en el referéndum llevado a cabo el 23 de junio, en un abierto desafío al primer ministro David Cameron, que acaba de presentar su dimisión, y a la construcción europea. Según los datos, el 51,9% de los electores votaron a favor del Brexit durante el referéndum organizado el jueves, que estuvo dominado por una amplia participación.

Mientras que en Escocia, Irlanda del Norte y en la capital, Londres, la opción de Remain (Quedarse) ganó holgadamente, el voto a Leave (Salir) en las zonas rurales y en los sectores de clase trabajadora, en especial del norte de Inglaterra y en el País de Gales, fue masivo.

La libra esterlina cayó al viérnes por la mañana en más de un 10% frente al dólar hasta una cotización de 1 libra - 1,33 dólares, un cambio que no había visto desde mediados de la década de 1980. La libra cayó también en un 16% frente al yen y un 7,2% frente a euro.

El Reino Unido fue el primer país en entrar en el bloque europeo en 1.973 y será el primer país en salir después de 60 años de construcción europea. La salida de la UE de la quinta potencia económica mundial ha hecho hundir también a la mayoría de bolsas europeas, que han caído casi un 10%.

"Es uno de los grandes shocks para los mercados de todos los tiempos", estimó Joe Rundle, analista en jefe de ETX Capital. "Es el lado emocional el que se ha impuesto sobre el pragmatismo económico", dijo a AFP Iain Begg, profesor de la London School of Economics (LSE).

Existe, sin embargo, la sensación de que los trabajadores británicos han votado en protesta hacia el proceso europeo, que de momento ha beneficiado sólo a las élites económicas del país.

Se inicia ahora un proceso de negociaciones que podría durar muchos años. El Reino Unido debería también negociar varios tratados económicos con la UE, aunque ésta no parece tener intención de ser generosa con dicho país para evitar que otros abandonen el bloque europeo.