Una célula de 66 miembros de la organización Al Qaida que planeaba atentados contra peregrinos shiíes fue arrestada por fuerzas de seguridad en la ciudad suroccidental de Kerbala.
Una célula de 66 miembros de la organización Al Qaida que planeaba atentados contra peregrinos shiíes fue arrestada por fuerzas de seguridad en la ciudad suroccidental de Kerbala, reportan hoy medios oficiales aquí.
Los terroristas fueron detenidos durante redadas en Kerbala, lugar de peregrinaje de musulmanes shiíes de todo el mundo, durante el inicio de la Arbaín, la cuarentena que sigue a la observación del luto por la Ashura, los 10 días del suplicio del Imán Hussein en el siglo VII.
Las fuerzas de seguridad iraquíes realizan un vasto despliegue en esa localidad, donde está la tumba del Imán Hussein, nieto del profeta Muhammad, escenario habitual de atentados de extremistas en los que mueren decenas de musulmanes shiíes.
La red Al Qaeda fue fundada por Osama Bin Laden, un saudí miembro de la secta wahabí, que colaboró con los servicios secretos estadounidenses contra las tropas soviéticas acantonadas en Afganistán y después volvió sus armas contra los norteamericanos.
Los integrantes de la célula planeaban atacar a los peregrinos, dijeron miembros de las fuerzas de seguridad iraquíes, que declinaron identificarse o aportar más precisiones.
El anuncio coincide con una creciente tensión en este país debido a protestas de miembros de la comunidad sunní en la provincia occidental de Anbar que acusan al gobierno del primer ministro shií, Nuri al Maliki, de marginarlos de la vida política.
Las protestas estallaron tras el arresto la semana pasada de más de un centenar de guardaespaldas del ministro de Finanzas sunní, Rafa el Essawi, nueve de los cuales fueron inculpados de atentados y ataques terroristas contra zonas en las que residen miembros de la mayoritaria comunidad chiíta iraquí.
La víspera, al Maliki instó a suspender las protestas, que han causado el cierre de las estratégicas carreteras que unen a este país con Siria y Jordania, y acusó a los organizadores de las manifestaciones de tratar de un hundir a Iraq en una conflagración sectaria.
El recién concluido 2012 fue el año más mortífero en términos de atentados dinamiteros y ataques armados desde 2008: según estadísticas, más de 1.200 personas murieron y un número dos veces superior resultaron heridas por acciones terroristas dirigidas contra shiíes.
