Informes hablan de movimientos de tanques alrededor de la ciudad de Donetsk y de varios residentes locales heridos cuando trataban de detener el convoy.

Cuando faltaban 24 horas para que concluya el ultimátum de 48 horas dado a los manifestantes de Donetsk y Lugansk para que se rindan, las fuerzas del gobierno de Ucrania han comenzado a dirigirse a ambas ciudades. Informes hablan de movimientos de tanques alrededor de la ciudad de Donetsk y de varios residentes locales heridos cuando trataban de detener el convoy.

Un testigo confirmó la información sobre las fuerzas militares que llegaron a la ciudad en una entrevista con RT.

“Hacia las dos de la tarde recibimos información de la llegada de material militar que había llegado a nuestra estación de tren local. Fuimos allí y vimos vehículos y tropas. Toda la ciudad estaba allí. Los soldados intentaban comenzar a moverse y las personas trataban de detener los vehículos”, dijo Ludmila.

Ella señaló también que los militares habían dado una dura respuesta cuando los residentes locales trataron de detenerlos. “Los soldados retorcieron los brazos de los pensionistas. Había allí dos hombres de pie y ellos pasaron sobre sus pies (en tanques). Ellos ni siquiera miraban lo que había delante de ellos”.

Según un decreto firmado por el actual presidente ucraniano Aleksander Turchinov, el edificio de la administración local en Donetsk y el territorio circundante es una importante instalación gubernamental, que está sometida a protección estatal. El decreto sobre el envío de tropas entró en vigor tras la firma de Turchinov, que dio a los servicios de seguridad y al Ejército las directrices apropiadas, señaló Itar-Tass.

El ministro del Interior de Ucrania, Arsen Avakov, declaró poco antes el miércoles que “unidades especiales de la policía” habían llegado a Donetsk, Lugansk y Jarkov desde las regiones occidentales de Ucrania y estaban preparadas para tomar el control mediante el uso de la fuerza.

Los edificios de la estructura de poder en las ciudades orientales de Donetsk y Lugansk continúan bajo el control de los manifestantes. Hasta ahora, las autoridades ucranianas no han intentado recapturar por la fuerza los edificios y los activistas continúan construyendo barricadas y preparándose para un posible asalto de las fuerzas traídas de otras regiones de Ucrania.

La población se ha reunido en el centro de la ciudad durante la noche para evitar un asalto. “Tenemos que estar aquí toda la noche porque el asalto podría comenzar en cualquier momento”, dijo una de las reunidas a RIA Novosti. Mujeres y ancianos se hallan también entre los concentrados en el centro de la ciudad. Miles más están dispuestos a sumarse a la multitud para hacer frente a los atacantes.

Los activistas creen que la operación militar podría tener lugar en Donetsk y en Lugansk al mismo tiempo y posiblemente de noche. La administración local de Jarkov fue tomada el martes por hombres armados sin distintivos y miembros de las fuerzas de seguridad enmascarados después de que la policía local se negara a cumplir las órdenes de Kiev.

Varios centenares de miembros de la recién formada Guardia Nacional de Ucrania, en la que hay muchos miembros de grupos extremistas como el Sector Derechista y Svoboda, han llegado al aeropuerto de Donetsk, dijo el director de un grupo local denominado Milicia Popular de Donbas, Serguei Tsiplakov, a RIA Novosti.

A primera hora del día algunos activistas pro-federalización en Donetsk bloquearon dos autobuses que llevaban hombres armados sin identificar en trajes de camuflaje. Según Tsiplakov, estos activistas son probablemente mercenarios, pero fueron incapaces de identificarlos porque ellos guardaron silencio y se negaron a responder a ninguna pregunta.