La policía de Nueva York anunció el pasado martes el cierre de una unidad encargada de espiar durante varios años a los musulmanes, una actividad que despertó vivas críticas.

La policía de Nueva York anunció el pasado martes el cierre de una unidad encargada de espiar durante varios años a los musulmanes, una actividad que despertó vivas críticas.

Sus agentes “han sido reasignados a otras tareas, en el seno del Departamento de Información”, indicó la policía, que añadió en un comunicado que las informaciones aportadas por esta unidad, “largamente inactiva” desde la llegada al poder en enero de un nuevo equipo municipal, podrían continuar llegando a través de “los contactos directos entre la policía y las comunidades concernidas”.

Dicha unidad se componía de una docena de personas y fue creada de forma secreta tras los atentados del 11-S.

Varios policías de civil tenían como misión la de vigilar a la comunidad musulmana, sus lugares de culto, sus restaurantes, bibliotecas y tiendas, y documentar lo que veían y oían.

El alcalde, Bill de Blasio, se felicitó por esta decisión.

“Nuestra administración ha prometido a los neoyorquinos una policía que asegure la seguridad de la ciudad, pero que sea también justa y respetuosa. Esta reforma representa un paso capital para reducir las tensiones entre la policía y las comunidades a las que ella sirve a fin de que los policías y los ciudadanos puedan colaborar en la lucha contra las malas personas”, dijo el alcalde en un comunicado.

En junio pasado, varias asociaciones, entre ellas la ACLU, la organización americana de defensa de los derechos civiles, interpusieron una demanda contra el ex alcalde Michael Bloomberg y el antiguo jefe de la Policía de Nueva York, Ray Kelly, afirmando que estas prácticas violaban los derechos cívicos de los musulmanes y eran inconstitucionales.

“Cuando la Policía transforma en sospechosos a personas respetuosas de la ley, porque frecuentan una mezquita y no una iglesia o una sinagoga, esto viola los derechos a la igualdad y la libertad religiosa recogidos en nuestra Constitución”, dijo Hina Shamsi, una responsable de la ACLU.

Según la organización, la policía había pagado también a personas para infiltrarse en las mezquitas y asociaciones de estudiantes y tomar fotos de matrículas de vehículos y escribir notas sobre ciertas personas.

Estas operaciones de vigilancia no han generado la menor pista ni han permitido abrir ninguna investigación terrorista, según la asociación.

Cuando el nuevo jefe de la Policía de Nueva York llegó al cargo a principios de enero, él insistió en la voluntad de reconstruir un clima de confianza entre la Policía y las diferentes comunidades de la ciudad, subrayando que era necesario un respeto para crear una mejor cooperación.

“El cierre de una unidad de la policía que tomaba como blanco a los musulmanes de Nueva York y elaboraba informaciones sobre sus instituciones y actividades cotidianas es un primer paso al que hay que dar la bienvenida”, declaró el martes Donna Liberman, directora de la NYCLU, la sección neoyorquina de la ACLU. “Esperamos que estas actividades discriminatorias no sean reemprendidas por otras unidades de la policía de Nueva York.