Un profesor estadounidense que perdió un prometido trabajo por sus tuits en contra de la agresión israelí demandó el martes que la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign le restaure en el puesto.

Un profesor estadounidense que perdió un prometido trabajo por sus tuits en contra de la agresión israelí contra Gaza demandó el martes que la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC) le restaure en el puesto, citando la libertad de expresión y la libertad académica.

Sin embargo, la universidad afirmó que se mantendría firme en su decisión de retirar la oferta de trabajo a Steven Salaita por sus tuits pro-palestinos y anti-israelíes a los que calificó de “irrespetuosos y degradantes”.

La medida contra el profesor fue adoptada en agosto, dos semanas antes del inicio del curso, y ha generado protestas y un debate en la UIUC y otras universidades acerca de la libertad de expresión y el derecho a criticar a Israel y sus criminales acciones en Palestina.

El pasado 1 de agosto, Salaita dijo en un tuit que los que apoyan a Israel “deberían ser obligados a llevar fotos de niños que han sido asesinados en Gaza”.

Salaita, nacido en EEUU pero de padres jordanos y palestinos, ha escrito varios libros y enseñado en la Universidad Técnica de Virginia antes de aceptar un puesto en Ia UIUC.

Varios profesores y estudiantes han mostrado su apoyo público a Salaita, que ha señalado que el papel de las universidades es “fomentar el pensamiento crítico y desafiar la ortodoxia política, económica y social”.

Él ha defendido también sus tuits señalando que ellos eran apasionados y libres y mostraban su horror por los asesinatos de palestinos a manos de Israel. Él acusó a la Universidad de vetarle debido a las presiones de donantes sionistas que mostraron su disgusto por sus puntos de vista pro-palestinos.

Robin Kaler, una responsable de temas públicos de la UIUC, se negó a responder una pregunta de Reuters sobre la existencia de presiones políticas en el caso Salaita. Ella se limitó a decir que la Universidad se reafirmaba en su decisión de no contratarle.

Salaita ha señalado también que una postura antisionista no equivale a antisemitismo, como los partidarios de Israel pregonan con el fin de acallar las críticas contra las atrocidades israelíes. “Al identificar Israel con el Judaísmo, los sionistas son en parte responsables del crecimiento del antisemitismo como respuesta al terrorismo de Estado israelí”, señaló.