EEUU ha comenzado a desplegar unos 3.000 soldados para un gran ejercicio militar de tres meses de duración en los países bálticos, que son miembros de la OTAN.

EEUU ha comenzado a desplegar unos 3.000 soldados para un gran ejercicio militar de tres meses de duración en los países bálticos, que son miembros de la OTAN, según el Departamento de Defensa norteamericano.

“Cerca de 750 vehículos y equipos han llegado por barco a Riga para las maniobras”, precisó el portavoz del Pentágono, coronel Steven Warren.

Los juegos de guerra, llamados Operación Atlantic Resolve, buscan mostrar a los vecinos de Rusia -Lituania, Letonia y Estonia- que la Alianza occidental permanecerá a su lado, dijo el Pentágono el lunes.

Ese día, EEUU entregó 100 piezas de artillería a los Estados Bálticos con el fin de “neutralizar” la supuesta amenaza percibida por Rusia.

El equipo fue entregado en el puerto de Riga, la capital de Letonia.

La llegada de estas armas “mostrará una determinación al presidente Vladimir Putin y a Rusia en el sentido de que colectivamente podemos estar juntos”, dijo el mayor general John R. O´Connor a AFP mientras supervisaba la entrega de equipos.

Los tres países bálticos, que formaron parte de la ex Unión Soviética, se unieron a la OTAN y a la UE en 2004.

La OTAN planea expandir su presencia militar en la Europa Oriental en medio del conflicto de Ucrania y llevó a cabo numerosos ejercicios militares el pasado año. En 2014, las fuerzas de la OTAN celebraron 200 maniobras y el secretario general de la Alianza, Jens Stoltenberg, ha prometido que tales ejercicios continuarán.

La transferencia de armas tiene lugar en un momento en que las tensiones entre EEUU y Rusia se han incrementado debido a la crisis ucraniana. Los gobiernos occidentales acusan a Rusia de desestabilizar Ucrania al apoyar a las fuerzas pro-rusas allí, una alegación que Moscú ha negado repetidamente.

Los equipos incluyen especialmente tanques Abrams, vehículos de combate Bradley y Humvees, según las indicaciones ofrecidas por el general John O´Connor, encargado del transporte de los equipos.

Los helicópteros forman parte también del material enviado para estas maniobras, precisó el coronel Warren.

Según una fuente militar norteamericana, los equipos “quedarán en el lugar” después del retorno a sus cuarteles de los soldados estadounidenses que participan en las maniobras.

Ellos continuarán en los Estados Bálticos, en tanto “sea necesario disuadir a Rusia de una agresión”, precisó, por su parte, el general O´Connor.

La Operación “Atlantic resolve” (Determinación atlántica) designa todas las iniciativas militares tomadas después del inicio de la crisis ucraniana por parte de EEUU en el marco de la OTAN.